Avocatiers résistants au froid, rustiques aux gels

L‘essentiel de mes efforts ces dernières années est porté vers l’avocatier (Persea): mon obtention de graines et variétés (greffons, plants) très résistants au froid. C’est à la fois l’acclimatation qui est la plus réaliste jusqu’à -10°C voire un bref -14°C, et un fruit riche en protéines, prolifique et pas si exigeant en eau qu’il en a la réputation. C’est un arbre très vigoureux et généreux dont les racines opportunistes descendent ou restent en surface selon là où l’eau se trouve.

L’avocatier est un arbre à feuilles persistantes dont la hauteur maxi peut varier de 6 à 18m en fonction de la variété, population et climat. Il s’adapte en extérieur et aussi en serre où il ne perce pas le haut. A quasi-maturité, les fruits tombent sans s’abimer, bien amortis par un tapis de feuilles mortes.

Pour produire des protéines végétales sous nos climats, ces fruitiers sont particulièrement intéressants:

Avocat

Morus

Amélanchier

Kiwi à coeur rouge

. Ces protéines de fruits sont dans de parfaites proportions d’acides aminés essentiels correspondantes aux apports recommandés pour l’humain, donc définies « de meilleure qualité » que les protéines animales et de bien meilleure qualité que les protéines de graines (je parle ici de cette minorité de fruits et de la majorité des graines).

Pour l’avocatier, mon meilleur conseil est le suivant: demande moi les graines (offertes en priorité aux donateurs), ou patiente jusqu’en mars, octobre 2024 ou 2025 pour acheter les plants réellement valables.

Ne te précipite pas comme moi et d’autres avons fait entre 2014 et aujourd’hui, vers des offres inappropriées comme je vais l’expliquer ici.

1. Toutes les graines achetées sur e-bay, prétendument rustiques et mexicaines, se sont avérées de la plus faible résistance au froid (comme hass), et leurs feuilles ne sentaient même pas l’anis ce qui démontre l’absence de gène mexicain résistant… Nous sommes plusieurs à en avoir fait les frais, tels que les membres de forum « papabravo » et « stephane » et « belinsecte »… Je liste mes meilleures propositions plus bas, et bientôt il y aura des propositions commerciales.
2. Tous les plants actuellement disponibles à la vente sont produits en espagne, avec des variétés adaptées à l’espagne (limite -2°C pour hass et à -5°C pour bacon, zutano et ettinger) et non pas adaptées à la france. Vendus par des pépinières françaises après passage par un intermédiaire français, « mexicola » résiste au froid hivernal de -7°C MAIS fleurit trop précocement et ne fructifie donc pas en france, car ses fleurs gèlent en mars. De plus, la mention ‘mexicola’ est chez ces revendeurs une erreur car il s’agit en réalité de semis de mexicain, après observation d’un plant acheté par un membre enthousiaste de notre groupe d’acclimatations il n’est pas greffé. par conséquent, l’une des 2 pépinières a rectifié l’erreur sur son site de vente en ligne en indiquant ‘mexicola issu de semis’, ce qui reste ambigu, car ‘mexicola’ est un nom de variété greffée, son semis ne lui est pas identique et, selon statistiques de mes crash-tests, la variété authentique est plus résistante que la majorité de ses semis.

Quelle résistance au froid?

La résistance est souvent définie par un chiffre (limite de température négative). Ici, c’est la résistance des feuilles que j’indique par défaut. Ce chiffre est approximatif, car il dépend notamment des durée et fréquence du gel. S’il gèle plusieurs fois et/ou longtemps, l’arbre souffre davantage.

Le chiffre dépend aussi des parties de l’avocatier: exemple dans les mêmes conditions de gel et d’humidité, les jeunes feuilles d’une même variété résistante au froid pourraient résister à -9°C pendant que ses branches vertes résisteraient à -10°C, ses branches plus grosses -12°C et la base du tronc du même arbre adulte -14°C.

Sur internet tu trouveras donc parfois des contradictions sur le chiffre limite d’une même variété.

Tu peux choisir une variété « résistante à -10°C » (Aravaipa, Lila) greffée sur un porte-greffe « résistant à -5°C » (Zoe, Duke7), car la greffe est faite à quelques cm du sol; Après quelques années de protection hivernale la base du tronc mature sera résistante à -10°C. Ainsi, toutes les parties de cet arbre greffé seront résistantes à -10°C. De plus, le point de greffe pourrait se retrouver enterré car un arbre s’enfonce doucement dans le sol sous son poids et les feuilles mortes s’accumulent sur le sol.

une expérience comparative des variétés rustiques d’avocatiers greffés sera faite l’hiver prochain (crash test dans un même endroit en conditions identiques), mais en attendant, voici quelques approximations glanées de divers témoignages:

Il est aujourd’hui considéré que

L’avocatier Aravaipa est la variété d’avocats la plus rustique

Aravaipa -11°C

Lila, Fantastic, Del rio -10°C

Stewart, Joey -9°C

Wilma, Brazos belle -8°C

Autres mexicains: -6 à -8°C

Que choisir: graine ou plant greffé?

1. Si vous cultivez en bord de mer ou dans certaines villes en bénéficiant de la douceur climatique avec des records de froid de -5°C, vous pouvez semer votre avocatier avec une de mes graines mexicaines. que le jardinier fasse lui-même ses semis. le résultat est génétiquement très variable, mais une fois planté en terre, l’arbre pousse mieux si ses racines n’ont pas chignoné dans un pot qui même avec 7 litres est encore bien trop petit pour une plante d’1 à 2m. Génétiquement, ce sera plus souvent mieux avec des noyaux issus d’un authentique mexicola greffé, le % de descendants très résistants n’est pas proportionnel à la résistance de la variété parent, les noyaux issus de champions donnent des résultats plus contrastés mais parfois plus intéressants.
2. Si vous cultivez en climat plus rude ou dans un sol plus ingrat, la meilleure résistance sera celle des variétés greffées avec des champions de résistance: ‘aravaipa’ (-11°C), ‘lila’ (-10°C), ‘stewart’ (-9°C) et même ‘wilma’ (-8°C) semblent les meilleurs candidats, de floraison plus tardive que ‘joey’ et ‘mexicola’. 2 pépinières et moi-même allons les proposer (production en cours). je leur ai fourni les greffons et je vais en produire aussi, pour augmenter la disponibilité grâce au réseau. Mes variétés sont garanties sur facture, importées légalement (doc officielle déja publiée sur « acclimatons »), et je crée actuellement d’autres variétés en faisant des centaines de semis de graines issues des meilleurs parents (des variétés connues et aussi d’autres variétés plus confidentielles que j’ai préselectionnées en altitude). Ma variété ‘chouchou’ sera peut-être le futur champion? La variété Aravaipa actuellement considérée championne pour le gel est vendue 300 dollars en amérique, et sera dans quelques mois beaucoup, beaucoup moins chère en production française. d’autre part, mon crash-test va affiner la comparaison entre les variétés, en plantant toutes ces variétés au même endroit dans des conditions exactement identiques. Car un chiffre de température de tolérance au froid peut varier en fonction de plusieurs facteurs tels que la répétition et la durée des gels, l’humidité et même le sol. J’ai déjà fait de nombreuses observations sur les semis en crash-test, par exemple ici: https://acclimatons.com/forum/viewtopic.php?f=5&t=321&p=3133&hilit=crash+est#p3133

Le porte-greffe (PG) se choisit en fonction du sol:

Tous Sols même très calcaires et/ou salés: Zoé

sol acide neutre ou calcaire: Duke7

sol acide, neutre voire légèrement calcaire, bien drainé: Mexicains.

D’autres PG sont mieux adaptés à l’argile jusqu’à 25% d’argile. mets une poignée de terre dans une bouteille transparente avec de l’eau, secoue bien et laisse décanter pour voir la proportion de limon et d’argile qui se déposeront par couches au bout de quelques heures quand l’eau est bien claire l’épaisseur des couches permet d’apprécier les proportions.

Comment bien acclimater?

dans les 2 cas, l’acclimatation est meilleure si la plante connait dès le départ nos hivers MAIS pas ou peu de gel les 3 premières années (s’il souffre trop au stade juvénile, cela le ralentit trop et il dépérit parfois 1 ou 2 ans plus tard). l’idéal c’est le semis direct, ou comme l’a fait Alexandre, de planter au stade de jeune plante de 20 à 30cm, avant que le pot soit rempli de racines. cela fonctionne si les jeunes plants sont assez protégés des forts gels les 1ères années (soit modérément protégés par un mur en bord de mer, soit mieux protégés en climat rude avec bâche et guirlande chauffante et/ou bidons d’eau)

En vieillissant, les arbres gagnent en résistance. (à partir de la 3ème année)

Les plants espagnols n’ont pas poussé si bien que des semés en france. Les plants espagnols poussent en flèche dans une serre espagnole (jusqu’à 2 mètres en 1 à 2 ans selon si c’est un semis ou un clonal), dans un substrat stérile (cuit) ultra léger, le changement arrivé en france est radical. la reprise serait améliorée en cassant les chignons de racines à la plantation

Quelques avocatiers sont déjà acclimatés en france et à Londres

Quelques uns à Nantes, en ile-de-france, un avocatier fructifie dans un village du haut languedoc, un autre près de montpellier*, et d’autres poussent plus souvent au bord de la mer (où il gèle moins).

C’est plus facile s’il « longe un mur », car la proximité du mur radie un peu de chaleur lors des records nocturnes de froid. Ou s’il est sous un pin ou autre grand arbre(s), qui limite aussi le record de froid.

La plupart des avocatiers exigent une terre assez légère et bien drainée, acide ou neutre. Pour les terres un peu lourdes ou calcaires, choisir des porte-greffe et populations mieux adaptées.

Protéger les jeunes plants des fortes gelées les 1ères années, avec un dispositif isolant et coupe-vent. j’ai constaté à quelques mètres de distance, des différences de 4°C! en plein champ -8 pendant qu’il faisait -6°C en lisière de forêt et -4°C sous la forêt. l’ombre est bénéfique aux jeunes avocatiers.

De nombreux semis augmentent les chances que l’un d’eux s’adapte, puisqu’il existe une multitude de différences d’une graine à l’autre.

C’est en semant que de nouvelles variétés sont découvertes (on dit « sélectionnées); le plus naturellement du monde. Ainsi la nouveauté d’une variété n’a rien de péjoratif, si elles ne sont pas OGM…

Le semis d’une variété sélectionnée ne donnera pas toujours un arbre aux mêmes qualités; Si on souhaite garantir des caractéristiques identiques, il faut greffer. L’avocatier ne se bouture pas, et on peut difficilement le marcotter, dans certaines conditions.

L’expérience d’échecs et réussites:

les avocatiers de 150cm Duke7, Toro Canyon (un vendeur indique une résistance -7 à -10°C, trouvés dans les montagnes du mexique), sont vendus greffés avec ettinger, bacon, zutano ou fuerte. J’ai planté duke et toro canyon en fin d’hiver en début d’année 2020, et déjà ils ont perdu leurs feuilles chez moi par -6°C,

Parmi mes centaines de jeunes semis, les rares dont les feuilles ont résisté à plusieurs gels de -7°C sont des semis d’avocatiers exceptionnels, pas commerciaux.

L’un d’eux est très prometteur, je l’ai baptisé « chouchou ».

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Tenez vous informé auprès de moi des prochaines opportunités (graines de 2 à 20?€, plants de 35 à 80?€):

Actuellement je fournis des petits plants d’une population anisée naine (hauteur 3 à 6m selon graine, lieu, climat) à petits fruits « sauvages » (prix constaté de plants issus de semis: 35 à 60€),

et des graines de mexicains présélectionnés en montagne (non encore tous définis au crash-test: valeurs incertaines) obtenus par moi-même dans les montagnes françaises et espagnoles.

et des graines d’avocatiers issus de parents greffés* par Gabriele et élevés dehors en suisse (variétés authentiques dont les semis des récoltes précédentes ont été crash-testés** et donnent 0 à 80% de plantules résistantes lorsqu’en comparaison 0% des semis de ‘bacon’ et PG espagnols n’ont résisté). Il est possible que certaines graines de wilma, poncho et lila soient issues de pollinisation croisée avec ‘bacon’. Graines données en priorité pour échanges ou aux donateurs. les éventuelles recettes seraient utilisés pour des actions – recherches choisies par gabriele et jd: (sur internet on trouve des propositions à 20€ la graine de variété très résistante. hélas ce sont des arnaques: 0% (aucune) des plantes issues n’est résistante, ni ne sent l’anis)

**wilma (33%)

**lila (0%)

**poncho (33%)

**mexicola (100% car issu d’un arbre greffé. au printemps l’un des deux est mort, faisant chuter le résultat à 50%. le nombre de semis était insuffisant pour faire une statistique significative. supporte un peu de calcaire, mais sensible à la salinité tolérant seulement jusqu’à 150mg de chlorure comme ses cousins)

*edna (pas encore crash-testé)

Ou des graines de mexicains cultivés en bord de mer (0% au crash test): ils servent à produire les semences pour faire les PG (porte greffe) de semis des pépinières espagnoles (walter hole, mexicola). prix moyen constaté: 2€ la graine d’avocatier mexicain issu de semis, par 500 normalement.

Ou des graines issues de 2 PG mexicains que je connais à 400m d’altitude (pas encore crash testés) où ils ne pourraient pas être pollinisés par des hass (valeur pourrait être estimée à 5€?)

Reportages et photos des parents et fruits sur mes nombreuses publications du forum « acclimatons » et des archives du forum « greffer.net » (pseudo: belinsecte)

PLANTS en Mars 2024 (sur commande ou réservation avant le 30 fevrier et s’il y a assez de promesses d’achat avant le 15-20 fevrier): Plants dont mexicains, Duke7 et surtout Zoé à privilégier en terrain un peu lourd ou calcaire. avec étiquette et passeport phytosanitaire. prix moyen constaté: 45 à 70€

40€ correspond à un plant en pot de 7L. greffé avec une variété « -5°C » telle qu’ettinger, bacon, ou autre variété espagnole. Livraison en mars 2024 « mondial relay » payable en plus. Si la greffe gèle, le PG peut repousser et donner des avocats.

Automne 2024: premiers plants greffés en france (pour -8 à -10°C sans brulure) , disponibles sans envoi (prix moyen constaté 80€ à 300€). différentes hauteurs et volumes de pot (tubes ou sacs de culture de 40cm à 120cm de haut, de 7L à 35L)

2025: production française disponible à la vente par correspondance

l’historique et document officiel d’importation de greffons des variétés authentiques sont publiés sur le forum acclimatons.

Quelques exemples de résistance inférieure des variétés espagoles:

Sporadiques -5°C pour les avocatiers Bacon, Zutano, ettinger. Les autres variétés espagnoles sont moins résistantes, autour de -3°C

Ettinger -5°C, Bacon -5°C, Fuerte -4°C, Zutano -4°C, Hass ou Pinkerton -2°C.

Pinkerton perd ses feuilles quand il gèle mais contrairement à Hass, les tiges du pinkerton restent intactes à -5°C. Il ne pousse pas vite, plutot nain, serait peut-être intéressant en serre mais n’y a pas encore fleuri en ardèche.

L’avocatier probablement le moins résistant au froid est hass. Parmi les inepties actuelles autour de l’avocatier, voici une capture d’écran où google lui-même rapporte le contraire:

-7°C pour les (s)Mexicola, mais ont besoin d’un mois de mars sans gel pour fructifier car il est de floraison précoce.

Ettinger -6°C? A modérer cette indication d’une pépinière, car Bacon serait + tolérant au froid selon http://pmb.sicac.org/opac_css/doc_num.php?explnum_id=654

Pollinisation

On voit parfois des conseils d’associer 2 variétés pour la pollinisation, mais ce conseil est dérisoire en france: en dessous de 20°C au printemps, le cycle des fleurs est perturbé et il n’est pas important d’avoir une variété du groupe A et une autre du groupe B.

Pour une bonne pollinisation en climat (sub)tropical, il faudrait mettre en présence des variétés du « groupe floral A » et d’autres variétés du groupe floral B. En voici des exemples de variétés (sub)tropicales:

Groupe A: Hass, Duke, Mexicola, Ardith, Anaheim, Corona, Gottfried, Gwen, Lula, Lamb-hass, Nabal selon http://nature.jardin.free.fr/arbre/ft_persea.html, Nowels,  Peterson, Pinkerton, Reed, Regina, Rincon, Taylor, Topa topa, Waldin,  …

Groupe B: Bacon, Fuerte, Zutano, Ettinger, Booth7, Booth8, Choquette,  Edranol, Hall, Hickson, Linda, Nabal selon http://pmb.sicac.org/opac_css/doc_num.php?explnum_id=654 et http://www.fruitrop.com/Articles-Web/Varietes/2008/Varietes-avocat Pollock, Ryan, Sharwil (Origine Guatemala, cultivé en Australie, tolérante au froid -5°C?), Tonnage, Whitsell, …

Il existe plus de 220 variétés d’avocatiers.

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Pour une bonne résistance au froid

• Choisir une variété exceptionnelle, pas une (sub)tropicale habituellement cultivée pour la vente de fruits
• un arbre adulte est plus résistant au gel que les jeunes arbres, et repousse de la souche si ses branches ou son tronc venait à geler.

Merci à tous les passionnés qui m’ont appris beaucoup de choses et bien conseillé et aidé, à commencer par les plus anciens il y a près de 10 ans Kader et Benoit, …